A primeira capital japonesa é o lar da estátua de BUDA mais antiga do Japão e onde há pedras misteriosas, e completa seus 1.400 anos.

Asuka, uma pequena cidade localizada no interior da província de Nara, com pouco mais de 6 mil habitantes, e que num passado remoto, ela foi o principal povoado do arquipélago.

Graças a antiga capital, Asuka tem sido conhecida como um bom lugar para fazer turismo, especialmente para os amantes da história.

• Templo de Asuka:

O mais antigo Templo do Japão, construído em 596 da era cristã por Soga no Umako, líder da influente família Soga, na época. Ele foi destruído por dois incêndios em 887 e 1196, ficando em ruínas por longos séculos, até sua modesta reconstrução, em 1632, que equivale a apenas 20% da área original.

Na época de sua fundação, o complexo contava com um pagode de cinco telhados, cercado por três enormes pavilhões e por um corredor coberto que circulava toda a área.

• Estátua de Buda:

A imagem principal do templo é uma gigantesca estátua de Buda sentado, construída em bronze, com quase 3 metros de altura. Ela é considerada a mais antiga estátua de Buda do arquipélago e foi construída em 609 por Tori Busshi,  com a ajuda de especialistas de Kudara [atual Coréia], utilizando 15 toneladas de bronze e 30 quilos de ouro para o revestimento.

• Tachibanadera:

Conhecido também como Bodaiji, antes de sua fundação foi residência de campo do imperador Youmei, onde em 572 nasceu seu filho, o príncipe Shotoku, que se tornou um fervoroso devoto do budismo. Ao ser fundado, ocupava uma área de 870 por 650 metros e tinha em seu interior 66 construções, incluindo um pagode com cinco telhados e o pavilhão principal. A atual reconstrução data de 1864, com proporções bastante modestas.

• Museu da Cultura Manyo:

O museu apresenta o tema desenvolvido a partir do livro de poemas Manyoshu, escrito no Século 8. O museu é indicado para estudos e pesquisas sobre a antiga cultura japonesa, através de pinturas baseada no livro. Há uma exposição de moedas antigas encontradas durante as escavações para a construção do museu e uma biblioteca com mais de 10 mil livros.

• Ishi Butai:

A região de Asuka concentra grande número de túmulos de importantes personagens do Século 7. Ishi Butai [palco de pedra] é considerado um dos símbolos da cidade e um dos maiores túmulos de pedra do país, com a câmara medindo 19,1 metros de comprimento, 3,9 metros de largura e 7,7 metros de altura. Acredita-se que tenha sido o túmulo de Soga no Umako, fundador do Templo de Asuka. Em sua construção foram utilizadas 30 enormes pedras, com a de cobertura pesando 77 toneladas.

• Takamatsuzuka:

É um pequeno túmulo de 18 metros de diâmetro e 5 metros de altura, com belas pinturas de homens, constelações, dragão azul e um tigre branco, feitos no Século 7. A moderna tecnologia é utilizada para manter a temperatura e a umidade do túmulo, para a proteção das preciosas obras de arte da época. O túmulo não está aberto para visitas, porém réplicas das pinturas poderão ser vistas no museu, nas proximidades.

• Oni ni Sechin e Oni no Manaita:

Literalmente, significa privada e tábua de pedra do diabo. São duas rochas que restaram de um túmulo destruído. Elas foram batizadas com esses nomes devido a suas formas atuais.

• Kameishi:

Na região de Asuka existem diversas pedras com formas variadas, cuja origem é desconhecida. Kameishi [tartaruga de pedra] é uma dessas pedras, com 3,6 metros de comprimento e pesando 40 toneladas. Possui em sua parte inferior uma escultura que se parece com a cabeça de uma tartaruga. Conta-se que inicialmente a cabeça da tartaruga estava virada para o leste.

• Saruishi:

No túmulo da princesa Kibitsu, foram encontradas quatro pedras com a parte superior, que se parece com a cabeça de um macaco, dando origem ao nome Saruishi.

• Sakafuneishi:

Sakafuneishi [barco de saquê] é uma enorme pedra com 5,5 metros de comprimento, 2,3 metros de largura e 1 metro de espessura, que contém um desenho geométrico colocado no alto de uma colina, no meio de um bambuzal. Dizem que se tratava de um dispositivo para irrigar o jardim imperial, mas há os que acham que era utilizada para a fabricação de saquê. Entretanto, sua origem e uso continuam sendo um mistério.