Kasato Maru, foi o navio que transportou o primeiro grupo de imigrantes japoneses, em 1908, logo após a abertura política do Japão, vinculados ao acordo estabelecido entre Brasil e o Japão.
O aumento populacional e a falta de terra eram os principais motivos para a população procurar uma vida melhor no exterior. Muitos japoneses passaram a emigrar para a costa oeste dos Estados Unidos, porém depois de um tempo, o governo norte-americano passou a proibir a entrada desses imigrantes.
Enquanto isso, o Brasil passava por uma momentânea estabilidade econômica, graças à cultura do café. Entretanto, após a Lei Áurea, faltava mão-de-obra nas fazendas.
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História da Imigração
1812 – Juntando a crise nipônica com a circunstância norte-americana e brasileira, os países [Brasil e Japão firmaram um acordo, no qual, o Brasil permitia a entrada de imigrantes japoneses.
1894 – Um deputado japonês foi enviado ao Brasil para averiguar as condições brasileiras, e o resultado foi positivo e um relatório foi mandado ao Japão. Anos mais tarde, Ryu Mizuno, visitou o Brasil e voltou com promessas milagrosas, comparando o plantio de café às minas de ouro.
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A Viagem de Navio
Vestidos à moda européia, 781 japoneses embarcaram no Kasato Maru com destino ao Brasil. Dentre eles estava Ryu Mizuno, responsável pela campanha de imigração nipônica no Brasil e a elaboração do diário durante a viagem. Em suas bagagens levavam conservas, molhos, hashis, manuais de conversação português-japonês, papéis, tintas nanquim, etc.
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A Chegada ao Brasil
No final da tarde de 18 de junho de 1908, finalmente Kasato Maru atraca no Porto de Santos trazendo 781 imigrantes japoneses, após 52 dias de viagem. A maior surpresa no desembarque foi uma festa de São João que os japoneses acreditaram que se tratasse de uma homenagem a eles.
Foram dois dias seguidos de inspeção pelas autoridades alfandegárias e o que mais chamou a atenção dos agentes foi a paciência e a organização dos imigrantes japoneses.
Logo após a inspeção, eles foram levados a Hospedaria dos Imigrantes, que se localizava na cidade de São Paulo, sendo guiados por cinco japoneses que já haviam estado no Brasil.
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A Viagem dos Imigrantes de Santos para São Paulo
Foi feita por trem e foram ocupados os vagões de segunda classe. Durante a viagem, os japoneses, animados com a ideia de ter uma vida melhor no Brasil, balançavam a bandeira do Brasil e a do Japão na janela.
Na Hospedaria tudo era muito simples. Somente casais usavam as camas de fero e cobertores de algodão, os solteiros, nda além de um suporte feito de madeira. Foi na Hospedaria, que os japoneses tiveram o primeiro contato com o vaso sanitário.
Após nove dias, na manhã de 27 de junho, o grupo se dispersou com destino às cinco fazendas localizadas no interior de estado de São Paulo. No total eram seis fazendas, cujos nomes eram:
Fazenda Floresta | Fazenda Canaã | Fazenda Dumont | Fazenda Guatapará | Fazenda São Martinho e Fazenda Sobrado.
Foi aí que começou a povoação japonesa com 586 homens e 187 mulheres. O restante, entre eles três casais, ficaram em São Paulo.
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O Ano da Chegada e o Ano da Crise do Café
O ano da chegada dos imigrantes não aconteceu como o esperado. Os imigrantes japoneses tinham o objetivo de ganhar dinheiro em pouco tempo e retornar a sua pátria.
Com a crise do café, houve uma concorrência de mão-de-obra. O trabalho nas fazendas paulistas começava bem cedo. Era um trabalho árduo e os cafeeiros não pagavam nem um quarto do prometido, contrariando o que foi dito por Ryu Mizuno.
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Conflitos e Fugas
- Conflitos e fugas começaram nas fazendas por vários motivos:
- A falta de comunicação causada pela dificuldade com a língua
- A adaptação radical com a cultura
- O preconceito
- As péssimas condições de trabalho
- A alimentação
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Final
Depois de período de seis meses, dos 773 imigrantes 440 já tinham partido em busca de melhores condições de trabalho. Procurando novas fontes de riqueza, foram para novas fazendas e para as linhas férreas entre Argentina e Brasil, de onde vinham comentários de que lá a vida seria mais fácil.
A única fazenda que não apresentou nenhuma ocorrência grave de conflitos foi a fazenda Sobrado, ao contrário da fazenda Dumont, cujo dono era Henrique Dumont, pai do aviador Santos Domont.
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História do Navio Kasato Maru
Potosi era o nome inicial do Kasato Maru, cujo término da produção foi em setembro de 1900, pela Pacific Steam Navigator Company [PSNC]. Durante ao seu acabamento, o estaleiro, localizado em New Castle, foi visitado por uma organização, denominada Frota de Voluntários Russos [RVF].
Logo o Podosi foi comprado pelos russos, e adaptado para que se tornasse um navio de transporte de tropas, conseguindo transportar cerca de duas mil pessoas, e ao chegar, no porto russo foi rebatizado de Kazan.
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Os Anos de Guerra
1904 – Durante a guerra russo-japonesa, o navio foi utilizado como navio-hospital e depois de um bombardeio nipônico, afundou no porto Arthur.
1905 – O navio foi recuperado e restaurado pelos japoneses que passaram a chamar de Kasato Maru. Sob posse da Marinha Imperial, era usado como transporte auxiliar, e depois de um ano foi passado para a armadora Tokyo Kissen.
1908 – Kasato Maru foi vendido para a Companhia Kokoku, que passou a fazer rotas Japão-Brasil.
1912 – Já não se fazia viagens para o Brasil, desta forma Kasato Maru foi vendida para a armadora Osaka Shoosen Kaisha [OSK]. Durante a Primeira Guerra Mundial, a OSK inaugurou uma nova rota Kobe-Buenos Aires, percorrendo o Oceano ?ndico.
1930 - O navio foi vendido para uma empresa de pesca e depois foi adaptado em navio-fábrica. Durante a Segunda Guerra Mundial, o navio foi afundado após sofrer intensos bombardeios norte-americanos.
O Kasato Maru, está atualmente submerso a uma profundidade de 18 metros e em bom estado de conservação. Pretende-se realizar uma expedição para recuperar algumas peças como, duas âncoras, que pesam cerca de nove toneladas cada uma, o leme, e o sino, para serem expostas em museus brasileiros.
A Marinha brasileira se dispôs a participar da operação, e aguarda a autorização do governo russo.
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