A lenda Obasute foi transmitida de geração a geração, em diversas regiões do país. A mais antiga menção literária foi no ano 768, no livro ShokuNihongi , onde é relatado um dos mais cruéis costumes japoneses na época de muita pobreza. Mulheres com mais de 60 anos, eram abandonadas no alto das montanhas, para aguardar a morte. Acredita-se que a referência ao sexo feminino, seja devido ao fato de que homens naquela época tinham vida curta e não atingiam essa idade.

Obasute, que serviu de base para o best seller Narayama Bushi Kou, de Keisuke Kinoshita, onde o enredo serviu ainda como pano de fundo para, A Balada para Narayama, filme de Shohei Imamura, que se tornou em um clássico japonês, ao ganhar a Palma de Ouro no Festival de Cannes, em 1983.

Uma parada para descanso Obasute, na rodovia expressa Nagano, que corta a província homônima de leste a oeste, localizada na cidade de Chikuma, onde a lenda continua mais viva do que nunca.

• A Lenda :

1. Conta-se que nesta região morava um rapaz cuja a mãe havia atingido 60 anos, e por determinação do costume imposto pelo governo, o rapaz foi obrigado a conduzir sua mãe ao destino final. Pesaroso com a situação, o rapaz colocou a mãe nas costas e se encaminhou para o alto da montanha;
2. Durante o trajeto, ele percebeu que a idosa quebrava galhos de uma árvore chamada Nara e os deixava no caminho;
3. O filho perguntou o motivo e a sábia mãe respondeu: ”Na volta, meu filho, a noite vai estar um breu, seguindo estes ramos no chão você vai poder voltar ao povoado”. O filho emocionado com a atitude da mãe, não teve dúvidas, e mesmo correndo o riscos, burlou a lei e trouxe sua mãe de volta para casa, escondendo-a dos olhos do povo.

• Época de Conflitos :

Nesta época, o país vivia em conflito, com guerras entre diversos governadores.

O governador local, antes de ser atacado pelo vizinho, recebeu algumas perguntas cujas respostas desconhecia. Por se tratar de um inimigo belicamente poderoso, o governador recorreu ao seu povo para encontrar as respostas.

• A primeira pergunta era: ”Como construir uma corda com cinzas?”

O rapaz que havia burlado a lei respondeu: ”Pegue uma corda normal, deixe-a de banho em água salgada e, após secar, pode queimá-la que ainda sobrará o formato da corda”.

• A segunda pergunta foi: ”Como fazer uma linha passar por um buraco?”

O rapaz voltou a responder de prontidão: ”Amarre a linha numa formiga e coloque mel na outra extremidade do buraco”.

O governador vizinho, ao receber as respostas, imaginou que seria suicídio lutar contra um povo tão sábio e desistiu do ataque.

• Abolição da Lei :

Agradecido, o governador local perguntou ao rapaz a fonte de tanta sabedoria. ”Foi minha mãe, com mais de 60 anos, que me ensinou todas respostas”, respondeu.

O governador, emocionado, percebeu a importância da experiência dos mais velhos, abolindo a lei que havia imposto por tanto tempo.

• Final :

Por se tratar de uma página triste e vergonhosa na história do país, o costume é raramente comentado. Mas o enredo de Narayama Bushi Kou, escrito 1958, foi para as telas de cinema em duas ocasiões:

1. A primeira, em 1958, dirigida por Shichiro Fukazawa;
2. E a segunda, em 1983, com direção de Shohei Imamura, que ganhou o mundo ao ser reconhecida com o prêmio máximo de um dos principais festivais de cinema, do mundo.

• Vídeo do Local :