Origem da Cerâmica de Mashiko :

A cidade é um dos principais polos de excelência da milenar arte da cerâmica japonesa.

A origem da cerâmica de Mashiko, localizada na região de Motegi, na província de Tochigi, Japão, está diretamente ligada ao Período Nara, entre 710 e 784 DC. Entretanto, o local só ficou nacionalmente conhecido em 1853, sob o entusiasmo de Otsuka Keizaburo, que se radicou na região. Local de excelente qualidade de argila para cerâmica, combinada com abundância de lenha, ganhou popularidade através de outro entusiasta da cerâmica, Hamada Shoji.

• A Cerâmica e o Mundo :

Hoje, a cerâmica de Mashiko é celebrada em todo o Japão, ganhando fama internacional. A região, é ponto de peregrinação de amantes da arte do mundo inteiro, com alunos dos Estados Unidos, da própria China, [de onde o Japão herdou a sabedoria milenar da cerâmica], da Europa e de muitos outros lugares da Ásia.

O Mashiko Tougei International Club, recebe de dois em dois anos um professor americano, que traz alunos para uma temporada de estágio na região. A escola tem um alojamento para abrigar seus alunos, e tem até hoje, bem conservado, o forno de cerâmica tradicional [noborigama] mais velho do país.

O forno, chamado noborigama, foi a forma primitiva mais eficiente usada nos primórdios da manufatura da cerâmica japonesa, cuja técnica milenar foi herdada da China. Capaz de produzir altas temperaturas, podendo chegar a 1.400 graus centígrados, o forno é construído em declives constituindo-se de uma sucessão de câmaras interligadas em patamares, para garantir um controle localizado da temperatura. Proporciona também economia de combustível, pelo aproveitamento do calor, além da queima simultânea de grande quantidade de peças com variações que a naturalidade do fogo de lenha imprime.

• Turismo :

1. A cidade possui diversos centros de aprendizagem, onde o turista pode experimentar moldar um objeto de cerâmica, com a supervisão de experientes professores e pode voltar do passeio cultural com um objeto absolutamente personalizado, feito pelo próprio turista;
2. No Museu Togei Messe de Mashiko, o turista poderá ter um panorama da produção artística do local, onde estão expostas peças dos mais famosos e tradicionais ceramistas da região;
3. É um complexo em que se pode visitar e presenciar a confecção de objetos de argila e acompanhar uma queima nos tradicionais fornos do local. É possivel ver ainda uma exposição de belos tecidos, arte do município, que também e bastante famosa;
4. A feira de cerâmica de Mashiko é um passeio imperdível, pelo deslumbre da exposição de arte e a qualidade dos produtos;
5. O evento é catalogado entre 100 maiores eventos da província de Tochigi, que abriga na primavera e no outono uma exposição internacional;
6. Na região histórica, o município turístico é famoso por alguns templos célebres, como Saimyoji e Entsuji;
7. A dica é usufruir a hospitalidade do local, a culinária e a tranquilidade, depois de se deslumbrar um dia inteiro com a cerâmica local;
8. Um passeio no tradicional trem de ferro, movido a vapor, que ainda trafega pela região. Mashiko é ponto de partida e pode-se ir até Ueno [Tokyo], passando por Utsunomiya e Oyama.

Não poderia ser um fim mais perfeito, depois de um intenso passeio nas tradições do Japão antigo.